馬來西亞種植園主協會（MEOA）在一份聲明中表示，馬來西亞勞動力嚴重短缺的兩個油棕櫚地區是馬來西亞半島和沙撈越，合計占到馬來西亞油棕櫚總生產面積的74%。

由于勞動力不足，盡管樹上有鮮果串，但是無法收割，或者無法在規定的12至15天內收割完畢。有些地區甚至要35到40天才能完成收割，導致鮮果串過熟或腐爛。

主要來自印尼的外國工人通常占到馬來西亞種植園勞動力的80%左右。在2020年疫情爆發時，這些勞動力約為437,000人。去年9月份馬來西亞批準為棕櫚種植園招募32,000名移民工人，但是由于許可方面的拖延，這些外國勞工尚未進入馬來西亞。

MEOA表示，由于勞動力緊缺、頭號生產國印尼限制出口以及俄烏沖突，今年的棕櫚油價格創下了歷史新高，但馬來西亞生產商卻無法利用這一優勢?？杀默F實是，馬來西亞正在錯過出口黃金機會，因為在目前有限的勞動力條件下，無法在收獲季節收獲所有的油棕櫚串。該組織稱，如果勞動力不能立即入境，行業最值對2022年產量的預測值1860萬噸可能面臨進一步下調。

上周馬來西亞棕櫚油理事會（MPOC）將其今年馬來西亞棕櫚油產量前景從早先估計的1890萬噸下調至1860萬噸。

MEOA說，如果在3.2萬份外國工人的延期工作許可證發放進展緩慢的情況下，政府未能馬上采取行動，這一預測可能會進一步降低。

印度尼西亞上周以程序問題為由，取消了一項派遣其公民到馬來西亞棕櫚油種植園工作的計劃。

該組織說，嚴重的勞動力短缺也將影響未來的收入，因為在勞動力有限的情況下，許多種植園將試圖通過將其稀缺的人力資源僅僅用于收獲作物。當務之急是確保從印尼龍目島引進工人的工作方式得到確認，啟動引進外國勞工的程序，以便所有公司，無論是大、中、小企業，都能從客工返回馬來西亞中受益。

MEOA說，它仍然樂觀地認為，所有工作許可證的發放也將以同樣的緊迫性和快捷性發放給中型和小型的種植園。只要任何種植園的招聘申請符合引進外來工人的所有必要條件，就應該有透明度，不應該有偏袒。MEOA說，由于全國存在約125萬工人的缺口，有關部門也應同時制定一個制度，以防止工人離開種植業。